Um hibisco vermelho

Há flores que instintivamente me fazem sorrir pelas doces lembranças que me trazem à memória. Esta flor faz parte da minha infância em Cabo Verde; lembro-me delas nos pequenos jardins em frente à Escola Grande, onde fiz a instrução primária. Tirei esta fotografia no jardim botânico de Omaha. Estava à espera de ver outras flores ... por isso, quando vi estes hibiscos vermelhos e viçosos não resisti em 'tirar-lhes a alma'.

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Hadji Murád

""Temos um provérbio," disse Hadji Murád ao intérprete, "o cão deu carne ao burro e o burro deu feno ao cão e os dois ficaram com fome," e sorriu. "Os seus próprios costumes parecem bons a cada nação.""

Resposta do Hadji Murád, guerreiro tchetcheno, ao lhe perguntarem o que é que ele tinha achado do "baile em casa do Comandante [russo]?"

Hadji Murád tinha desertado para o lado russo, em 1851, durante a guerra russo-caucasiana. Contudo, ao saber da ameaça de morte que paira sobre a sua família, ele pondera o regresso... mesmo sabendo que Shamil, líder religioso e político dos muçulmanos na Tchetchenia, o tentaria matar. Na sua luta interna, ele relembra a seguinte fábula:

"... um falcão foi capturado e viveu entre os homens, tendo depois regressado para os da sua espécie nos montes. Ele regressou, mas usava correias com sinos; e os falcões recusaram-se a recebê-lo. "Voa de volta para onde penduram esses sinos de prata!". Disseram eles. "Nós não temos nem sinos, nem correias." O falcão não quis deixar a sua casa e permaneceu; mas os outros falcões não desejavam que ele ficasse e bicaram-no até à morte."

Hadji Murád decide regressar e tentar resgatar a sua família. É encurralado e assassinado pelas tropas russas antes de conseguir passar para as montanhas.

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Guerra & Paz

Leão Tolstoy, por Ivan Kramskoy


"Nada foi inventado. Apenas podemos saber que não sabemos nada. E este é o mais alto grau da sabedoria humana."

in Guerra & Paz

Alimentação

Ao fim de alguns meses a frequentar a cantina do hospital, tive de re-avaliar os meus hábitos alimentares. Já sonhava acordada com um bom peixe grelhado! O meu desespero foi tão grande que, em Maio, quando fui visitar o meu irmão... trouxe peixe fresco, com direito a pagar pelo excesso de peso porque só tinha uma mala. Tiveram que colocar na mala uma etiqueta vermelha a dizer 'muito pesado'.

Nos primeiros tempos aqui, a minha alimentação resumia-se praticamente à secção de comidas italiana e mexicana. Mas mesmo eu que adoro esse género de comida, passado algum tempo, já não conseguia ver isso à minha frente. Depois, tentei uma 'alimentação mais equilibrada' com sopa, saladas e 'pratos do dia'. As sopas ou têm natas ou têm muitas especiarias. As saladas são agradáveis e há variedade, é um facto. Os 'pratos do dia' são essencialmente à base de carne e uma vez por semana há peixe... uma posta pequeníssima de bacalhau... bacalhau fresco! E tanto o bacalhau como qualquer outro peixe que façam vem cozinhado com uma elaborada mistura de especiarias e/ou creme... Em suma, todos os dias, há a possibilidade de escolher entre pizzas, massas, burritos, tacos, sandwiches, hamburguers e muita batata frita, para além da sopa e dos tais 'pratos do dia'. A acompanhar, uma grande variedade de bebidas gasosas. Mas há quem traga comida de casa. Comida caseira? Isso é mesmo uma minoria. Muitas pessoas trazem comida pré-cozinhada congelada. Imaginem a fila do micro-ondas nas cantinas! E para coroar, a comida servida na cantina é colocada em pratos de plástico e os talheres são igualmente de plástico. Tudo para se deitar fora a seguir.

Nota - As cantinas do hospital têm pequenos cartões de papel nas mesas a apregoar uma 'alimentação saudável'.

Em conclusão, aderi à boa comidinha caseira.

ps. Agradeço a um amigo que me enviou esta belíssima foto, dando-me a oportunidade de 'visitar' uma cidade do outro lado do Oceano Atlântico, através do seu olhar, enquanto estou aqui em Omaha.

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Números...

De acordo com a Organização Mundial de Saúde, em 2002, foram contabilizados cerca de 11 milhões de novos casos de cancro, a nível mundial, ocorrendo cerca de 60% destes casos nos países em desenvolvimento. Nestes países, cerca de 70% dos casos diagnosticados encontram-se num estado avançado da doença, sendo o acesso ao tratamento, com intento curativo ou paliativo, praticamente inexistente ou ineficiente.
Em 2005, e ainda segundo os dados da Organização Mundial de Saúde, esta enfermidade foi responsável por cerca de 7.6 milhões de óbitos, o que representa cerca de 13% de todas as mortes no mundo, havendo mais de 70% destas mortes lugar nos países em desenvolvimento. Este valor para o número de mortes, a nível mundial, é superior à percentagem de mortes causadas pelo HIV/SIDA, tuberculose e malária juntos.
Estima-se que cerca de 50% dos doentes diagnosticados com cancro, a nível mundial, beneficiariam da radioterapia, sozinha ou combinada com a cirurgia e/ou a quimioterapia. Por este motivo, a Agência Internacional de Energia Atómica, a Organização Mundial de Saúde e outros organismos internacionais de reconhecido mérito uniram-se, numa posição concertada, para a melhoria das condições de tratamento com radiações ionizantes nos países em desenvolvimento.

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AfroBasket 2007

Tal como se esperava, Angola é a campeã do AfroBasket, tendo vencido os Camarões por 86-72. No meu entusiasmo pela histórica classificação de Cabo Verde, já nos colocava nos Jogos Olímpicos de 2008. Com o terceiro lugar conquistado, conseguimos o bilhete de entrada para as pré-eliminatórias - World Olympic Qualifying Tournament - que decorrerão de 7 a 13 de Julho do próximo ano. Precisaremos ficar entre os três primeiros para podermos carimbar o passaporte para os Jogos Olímpicos. Das equipas africanas, só Angola está qualificada, enquanto os Camarões e Cabo Verde vão ter de disputar as pré-eliminatórias. Se tudo correr bem, estes 'guerreiros' (tal como diz o seleccionador Emanuel Trovoada) mostrarão novamente a sua determinação e humildade.

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Olhares

Tenho saudades do olhar daqueles que amo.

Fecho os meus olhos e revejo esses olhares que me envolvem num grande abraço de saudade.

As palavras... leva-as o vento ou adaptamo-las ao nosso estado de espírito no momento do recordar.

O olhar permanece... um olhar de amor, um olhar que nos dá força, um olhar que nos faz sorrir quando a vontade é chorar de saudades.

Por isso, fecho os meus olhos e sinto-me feliz por poder recordar todos esses olhares, muito mais que as palavras porque a intensidade do olhar permanece em mim.

Tenho saudades do olhar daqueles que amo.

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AfroBasket 2007

Cabo Verde terminou em terceiro lugar no AfroBasket 2007! Por isso, lá estaremos nos Jogos Olímpicos em Pequim. Mas mais do que isso, estivemos a viver vários momentos históricos desde o início desta competição. E... esta é uma selecção que fez o estágio em Cabo Verde, porque não tem recursos para mais.

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AfroBasket 2007

Não vencemos a Angola mas já estamos entre os quatro melhores de África. Excelente resultado nesta que é a terceira participação da selecção Caboverdiana no AfroBasket. E se ganharmos amanhã ao Egipto, ficamos qualificados para os Jogos Olímpicos. O que me deixa genuinamente feliz é saber que a selecção Caboverdiana surpreendeu tudo e todos com a sua prestação, mostrando determinação e humildade. E lá estarei amanhã a ouvir o jogo e a aprender mais um pouco as regras do basquetebol.
E como se está a dizer... se ganharmos amanhã, podemos dizer que só perdemos com a selecção que tem sido mais vezes campeã no AfroBasket. A Angola está agora a lutar pelo seu nono título.

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Os furacões, os tornados, etc...

Aqui estou eu, acompanhada por uma sinfonia de trovoadas... Pelo menos, não há alerta de tornado...

Esta figura mostra, a laranja, a zona dos tornados e o ponto a negro a cidade de Omaha, no estado do Nebraska. Tirei esta imagem do site Tornado Express Tours que promete 'férias a perseguir as tempestades'. E eu aqui sentada, rezando para que os tornados passem bem longe daqui!

Com este frenesim de tornados aqui no Midwest e de furacões nas Caraíbas, re-aprendi que os tornados são, essencialmente, um fenómeno que se forma e acontece em terra, enquanto os furacões são um fenómeno oceânico; também, que os tornados são mais pequenos em tamanho para além de durarem minutos enquanto os furacões podem durar dias. Mesmo assim, na posse de toda esta informação, não vejo a hora desta época de possíveis 'alertas de tornado' passe. Não vejo nada de aliciante nisso... não quando vivo neste meu castelo de papel.

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Silêncio

Silêncio

Não fales, esconde-te, e protege

o modo como sonhas, o que sentes.

Nas profundezas da tua alma, deixa-os elevarem-se

assim como as estrelas nos céus cristalinos

antes da noite ficar indistinta:

Delicia-te neles e não fales.

Como pode um coração encontrar uma forma de se exprimir?

Como pode outra pessoa saber o que pensas?

Poderá discernir o que te move?

Um pensamento, uma vez dito, torna-se falso.

A água da fonte fica escurecida, quando agitada:

bebe da fonte e não fales.

Vive no teu interior sozinho

dentro da tua alma um mundo cresceu,

a magia dos pensamentos velados que podem
ficar encandeados pela luz exterior,
afogados pelo barulho do dia, não ouvidos

aceita a sua música e não fales.

Fyodor Tyutchev (1803-1873)

E finalizando este meu longo dia de anos (durou mais que 24h!), partilho convosco um poema da autoria do poeta russo Fyodor Tyutchev. A tradução é da minha autoria, a partir da versão inglesa. Ou como escreveu Tolstoy, na obra 'Guerra e Paz': 'a palavra é de prata, mas o silêncio é de ouro'.

Há momentos nas nossas vidas onde um olhar, um tocar de mãos vale mais que palavras faladas ou escritas. E tantas vezes, ao exteriorizarmos um pensamento, ele perde todo o seu valor... Provavelmente, não era o seu momento.

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Memórias de uma criança-soldado

Em Fevereiro deste ano, ouvi no programa de rádio Fresh Air da National Public Radio, uma entrevista com o Ishmael Beah sobre a sua luta pela sobrevivência durante a guerra civil na Serra Leoa na década de noventa. Lembro-me que ao ouvir a entrevista fiquei impressionada com a sua postura perante a vida, tendo em conta tudo o que ele viveu com apenas doze anos de idade. Ele perdeu os pais e os irmãos nessa guerra para além de ter sido recrutado pelo exército da Serra Leoa para combater a Frente Unida Revolucionária. Nessa entrevista, ele fala sobre a sua vida como soldado-rapaz, do seu processo de 'recuperação' após ter sido tirado do exército pela UNICEF e do doloroso processo de desintoxicação de todas as drogas que eles tomavam para, evidentemente, conseguirem praticar as atrocidades que cometiam.
Recentemente, li a autobiografia que Ishmael publicou e que deu origem à tal entrevista no Fresh Air. Obviamente, é um livro que descreve os actos violentos que ele testemunhou e que cometeu enquanto soldado. Essa violência é descrita de forma nua e crua mas sem ser sensacionalista porque ela é apresentada sob o olhar de uma criança que tenta tudo para chegar ao fim de cada dia vivo. E nessa luta pela sobrevivência, é necessário abafar todos os sentimentos de boa fé ou de respeito pelo próximo. Ao mesmo tempo, como que para prender o leitor até ao fim não o fazendo desistir perante tamanho desrespeito pela vida humana, ele vai descrevendo as tradições e os valores do seu povo, nomeadamente as suas memórias vivas da infância: o respeito pelos mais velhos - que são os sábios -, o ouvir histórias ao redor da fogueira, os vários momentos que ele passou com a avó que lhe contava como tinha sido a sua cerimónia de nome.
Ishmael Beah fugiu da Serra Leoa, através da Guiné Conacri em 1998, vivendo actualmente na cidade de Nova Iorque.

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AfroBasket 2007

Hoje, a selecção Caboverdiana de basquetebol viveu um dia histórico na sua carreira. A passagem para os quartos-de-final do AfroBasket 2007 já tinha sido um acontecimento inédito. Há poucas horas, assegurou a passagem para as meias-finais com a vitória perante a selecção Nigeriana. Junto-me ao coro das várias vozes que estou a ouvir na Rádio de Cabo Verde e entro na corrente positiva e de alegria que reina para que surpreendamos a Angola, fazendo esquecer o desaire que tivemos com eles há uns dias atrás. Muitos parabéns à selecção e, como disse o jornalista Moisés Évora após o término do jogo, 'hoje o David venceu o Golias'.

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Dia 22 de Agosto

Este vai ser o meu dia de aniversário mais longo...
Estou a comemorá-lo desde as 18h (hora local em Omaha) do dia 21 de Agosto mas se quisesse ser mesmo rigorosa poderia ter começado às 17h, visto ter nascido em França!
As minhas colegas do trabalho, provavelmente sentindo a minha predisposição para viver em mais de 24 horas o meu dia de anos, surpreenderam-me hoje com este belo arranjo de flores.
Para a fotografia, coloquei o cesto de flores bem na ponta da secretária... para não se ver o caos da minha banca de trabalho. O calor e a humidade do dia nem me deram tempo para tirar a fotografia com as rosas ainda em botão.

Bem... então parabéns para mim e, obviamente, aos meus pais por este nosso 22 de Agosto.

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O cancro nos países em desenvolvimento

Eu trabalho em radioterapia que não é mais do que a utilização segura e controlada das radiações ionizantes no tratamento das doenças oncológicas. É uma das opções de tratamento, tais como são a cirurgia e a quimioterapia. Neste momento, dedico-me à investigação de técnicas de tratamentos muito complexas e que envolvem o estado da arte em termos tecnológicos e clínicos. Enquanto na minha investigação, trabalho arduamente na escala do milímetro e na terapia com intento curativo, do outro lado do espectro existem pessoas que nem conseguem obter um tratamento paliativo condigno. Como cientista e, ainda mais, a nível pessoal, estou empenhada em disseminar o que se faz em termos de luta contra o cancro nos países em desenvolvimento. Daí o conjunto de links que introduzi. Irei mostrando números, factos e ... tudo o que for aprendendo ao longo do meu percurso profissional e pessoal.

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O desafio do milhão de passos

No hospital onde estou a trabalhar propuseram o seguinte desafio aos seus dedicados empregados: uma viagem virtual por Nebraska, culminando com a chegada ao Chimney Rock que fica no outro extremo deste estado. Esse percurso corresponde na prática a cerca de um milhão de passos (~500 milhas, 805 km) que são contabilizados no pedómetro individual que a pessoa deve colocar à cintura desde o amanhecer até ao deitar. Como chamariz, propuseram prémios a atribuir quando uma pessoa atinge 250, 500, 750 mil passos e finalmente um milhão de passos. Os prémios estão todos relacionados com a prática do desporto e de uma alimentação saudável. E para engajar ainda mais os empregados, propuseram a criação de equipas! O grande prémio para as equipas quando todos os seus elementos tiverem atingindo o desafio do milhão de passos é .... pizza para todos (não sei se a cerveja está incluída...) - isto é mais um exemplo de situações contraditórias que vou observando.
Outro caso semelhante aconteceu um dia quando estava na cantina do hospital a almoçar, tendo aparecido uma jovem com uma bandeja nas mãos e que queria falar connosco sobre alimentação saudável. O discurso dela resumiu-se basicamente às frases 'gostaria de vos falar sobre alimentação saudável. Querem provar uma fatia de pizza?' Provei e estava deliciosa!!! Massa fina...

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Cuidado com os furacões

Ontem, decidi reiniciar o blog que tinha ficado parado no tempo... E, passado o susto, sinto que vou recomeçar em beleza! Tirei esta imagem do Weather Channel que mostra que no dia 20 de Agosto de 2007, às 19h50 (hora local em Omaha) eu estava a viver uma ameaça de furacão.

Esta cidade, bem no meio dos Estados Unidos da América, viveu a emoção dos furacões e lá soou a sirene e estive na contingência de ir para o famoso abrigo, cuja porta de acesso me impressionou e fascinou desde a primeira hora.

Mas... o fascínio acabou no dia que eu abri a porta e entre ficar no meu apartamento de papel e ir para o abrigo não consigo descortinar nenhuma diferença. Tive a oportunidade de um dia abrir aquela porta cheia de promessas de segurança - porque tem o símbolo 'tornado shelter' - e qual não foi o meu espanto quando me deparei com uma sala relativamente pequena e cheia de objectos perdidos no tempo e tentei imaginar todas as pessoas deste bloco de apartamentos fechadas ali dentro! Ou seja, eu que imaginava que face a um furacão a parte de cima deste bloco de apartamentos desapareceria e ficaríamos numa cave e com a porta resolutamente de pé... enganei-me redondamente. Não há cave nenhuma, somente uma sala vazia, pequena, de paredes em cimento ... Pois, continuo na minha dúvida sobre onde estaria mais segura. Sim, paredes de cimento... mas mesmo assim, não me sinto nada protegida.

Há todo um show com esta história dos furacões. Não tenho televisão mas a rádio não fica nada atrás em criar ansiedade nas pessoas, principalmente a uma novata como eu nestas andanças metereológicas. Interrompem o programa, ouve-se sirenes na sua potência máxima e uma voz que vai alertando sobre o avanço do furacão e sobre medidas de protecção. Felizmente, tudo não passou de um show e que me fez o coração bater descompassadamente durante uma longa meia-hora!

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